Winterwandeling in Brasschaat 

Neos-maneuvers op militair domein 

Voor onze winterwandeling verzamelden we deze keer op de parking van de Licht Vliegwezenlaan, aan het Klein Schietveld van Brasschaat. Al is dat niet zo klein, want toch een aaneengesloten stuk puur natuur van bijna 900 hectare. De militaire activiteiten op dit domein hebben ervoor gezorgd dat het 19de-eeuwse heidelandschap er goed bewaard bleef. Natte heide en vennen, droge heide, landduinen en schrale graslanden maken er het belangrijkste deel van uit. Het vliegveld dat wordt gebruikt door de aeroclub van Brasschaat behoort tot de grootste heischrale graslandvlakten in Vlaanderen. 

Het leger is nog steeds de belangrijkste gebruiker van het terrein, maar daar hebben we tijdens de wandeling weinig of niks van gemerkt. We waren nochtans met een dubbel peloton van een 60-tal mensen en zonder noemenswaardige camouflage aan de maneuvers begonnen, zoals steeds onder aanvoering van onze alle-terreinen-gids Marc Ceulemans, maar nooit kwam er iemand vragen wie we wel waren. We zagen zelfs geen drone boven onze hoofden, alleen prachtige natuur, zeker toen op deze sombere dag opeens de zon ons gezelschap kwam houden. 

Toen we tegen het eind van de wandeling halthielden om wat te picknicken en een selectie van diverse jenevers te proeven werd het toch nog even spannend. We zagen Maria Van Boeckel opeens onwel worden en het bewustzijn verliezen. Na medische bijstand van de dokter in onze gelederen, Marc Dobbeleir, werd duidelijk dat ze niet verder kon en de eerstehulpdiensten dienden gebeld. Terwijl enkele Neossers haar gezelschap hielden, zette de rest van de kolonne de tocht verder richting Perron Noord, de horecazaak van het domein, waar we werden verwelkomd in een reusachtige après-ski-achtige tent.  

Daar was het nog een hele tijd wachten tot we het resultaat van de hulpactie vernamen. Er moest namelijk eerst de brandweer aan te pas komen om Maria uit het bos naar de begane weg te brengen, alvorens ze per ambulance naar het Jan Palfijn-ziekenhuis kon worden overgebracht. Daar werd enkel een vochttekort vastgesteld en mocht ze naar huis. Eind goed, al goed, maar volgende keer nemen we alvast een aangifteformulier voor de verzekering mee.