Op donderdag 16 juli vertrokken 10 deelnemers van Neos Peer in de voormiddag voor een fietstocht van 42 km. Er werd bewust vroeg gestart om de warmte voor te zijn. De route bracht de groep langs het unieke fietspad 'Fietsen door de Bomen', waar iedereen kon genieten van een prachtige rit tussen de boomtoppen. Ook moesten we enkele kilometers door het (losse) zand fietsen, soms moesten er enkele fietsers afstappen. Na 36 km werd een welverdiende pauze ingelast bij Kelly, 't Terraske', gelegen tussen knooppunt 248 en 247, 't Terraske bij Kelly is een populair fietscafé in Eksel, gelegen aan de oude spoorlijn en het Limburgse fietsroutenetwerk. Het is een geliefde tussenstop voor fietsers, wandelaars en gezinnen die willen genieten van een drankje of een kleine hap in een groene omgeving. Na 42 km keerde de groep tevreden huiswaarts. Het werd een geslaagde zomerse fietstocht, met mooi weer, een fijne sfeer en een prachtige route. Na de pauze werd de laatste etappe afgewerkt en keerde de groep tevreden terug na een geslaagde zomerse fietstocht, met mooi weer, aangenaam gezelschap en een prachtige route.

Vandaag vertrokken we met zeven Neos-leden voor een mooie fietstocht van bijna 40 kilometer. De lucht was de hele tijd bewolkt, maar gelukkig bleef het droog, waardoor we in aangename omstandigheden konden genieten van de rit. Onze eerste halte was De Volksmacht in Houthalen-Helchteren. Daar werden we vriendelijk bediend door de kleindochter van Madeleine en Jef, wat voor een leuke persoonlijke toets zorgde. Bovendien kwamen we er toevallig ook enkele bestuursleden van Neos Houthalen-Helchteren tegen. Dat zorgde voor een gezellige babbel en maakte onze tussenstop extra aangenaam. Na een verfrissende pauze stapten we opnieuw op de fiets en zetten we onze tocht verder richting de Begijnenvijvers in Hechtel-Eksel. Aan de Begijnenvijvers in Hechtel-Eksel genoten we van een heerlijke stop in een oase van rust. Deze historische vijvers, genoemd naar de begijnen van Peer, liggen midden in de prachtige Boslandbossen en vormen vandaag een waardevol natuurgebied waar water, bos en vogels samen een bijzonder mooi decor creëren. Een ideale plek om even op adem te komen voor we weer huiswaarts fietsten.

Met tien stappers trokken we eropuit voor een fikse wandeling langs de Dommeldalroute in het wandelgebied Hoksent-Molhem. Onderweg liet het landschap ons volop genieten van de beekvalleien van de Dommel en de Bolliserbeek. De afwisseling van water, natuur en rustige paden zorgde voor een aangename tocht, waarbij we samen konden proeven van al het moois dat deze streek te bieden heeft.

Op 22 augustus sloten we het NEOS-jaar 2025-2026 gezellig af met een heerlijke barbecue. Als opwarmer trokken enkele sportieve leden eerst met de fiets naar ’t Heukske in Wauberg, waar Rita ons hartelijk ontving. Binnenkort mag Rita haar 80ste verjaardag vieren. En alsof dat nog niet bijzonder genoeg is, staat er volgend jaar nog een mooie mijlpaal op de kalender: dan baat Rita het café maar liefst 60 jaar uit! Andere NEOS-leden kozen voor een ontspannende wandeling in de omgeving van het Dommelhuis in Peer. Tijdens deze uitstap kwamen we ze langs de Drie Swaentjes, een bekende en historische plek in het centrum van Peer. De naam verwijst naar de vroegere herberg die hier gevestigd was en die een belangrijke ontmoetingsplaats vormde voor de inwoners van Peer. Om 16.30 uur opende onze voorzitter, Marleen, de receptie met een warm welkomstwoord. Daarna was het tijd om samen te genieten van een gezellige barbecue, met volop gelegenheid voor een babbeltje en een lach. Tussen het eten en het dessert gaf onze voorzitter alvast een vooruitblik op het nieuwe werkjaar. Ze stelde de activiteiten en uitstappen voor die volgend jaar op de kalender staan. Zo kregen we meteen iets om naar uit te kijken!

Neos Peer naar de musical Jekyll & Hyde aan het Donkmeer Op donderdag 27 augustus trokken twee Neos-leden, Gerda en Rita, naar Berlare voor een bijzondere avond vol muziek, spanning en spektakel. Aan het Donkmeer genoten zij van de musical Jekyll & Hyde, een indrukwekkende voorstelling in een prachtige omgeving. Om 16.30 uur vertrokken we aan de C-mine in Genk richting Berlare. Onderweg werd in Hamme een tussenstop gemaakt om eerst gezellig te genieten van een warme maaltijd. Kip, kroketten en warme groenten zorgden voor een lekkere versterking voordat we onze tocht verderzetten. Om 21.00 uur begon de voorstelling van Jekyll & Hyde. Deze musical is gebaseerd op het bekende verhaal van de Engelse schrijver Robert Louis Stevenson. Centraal staat dokter Henry Jekyll, een gerespecteerde wetenschapper die ervan overtuigd is dat goed en kwaad in iedere mens aanwezig zijn. Hij probeert deze twee kanten van de menselijke persoonlijkheid van elkaar te scheiden. Zijn experiment loopt echter helemaal uit de hand en leidt tot de geboorte van zijn duistere alter ego, Edward Hyde. Het verhaal neemt het publiek mee in een spannende strijd tussen goed en kwaad, waarbij dokter Jekyll steeds meer de controle over zichzelf dreigt te verliezen. De prachtige muziek, de sterke zangprestaties, de indrukwekkende decors en de sfeervolle belichting zorgden voor een meeslepende avond. De omgeving aan het Donkmeer gaf bovendien een extra dimensie aan het geheel. Om 23.15 uur was de voorstelling afgelopen en begonnen we aan de terugreis naar Genk. Na een lange, maar bijzonder mooie dag kwamen we omstreeks 01.45 uur weer thuis aan. Het was een vermoeiende, maar vooral geslaagde uitstap. Gerda en Rita konden terugkijken op een heerlijke avond met lekker eten, een prachtige musical en een gezellige uitstap in het gezelschap van Neos.

Op woensdag 2 september trokken negen Neos-leden uit Peer met de fiets richting Pelt. Ons doel was de Ballasthoeve, een bekende en gezellige stopplaats midden in het groen van Bosland. De geschiedenis van de Ballasthoeve gaat terug tot 2005. Toen begonnen Wendy en Rob er met een café en een groepsaccommodatie. Twee jaar later, in 2007, kwam daar ook een camping bij. In 2018 werden Wendy en Rob eigenaar van de Ballasthoeve en sindsdien werd de zaak verder uitgebouwd en gerenoveerd. Vandaag is de Ballasthoeve een geliefde plek voor fietsers, wandelaars en kampeerders. De camping ligt midden in de natuur en sluit rechtstreeks aan op verschillende fiets-, wandel- en mountainbikeroutes van Bosland. De Ballasthoeve werd bovendien meermaals bekroond als uitstekende kleine camping. Na onze gezellige tussenstop zetten we onze fietstocht verder richting Peer. Onderweg hielden we in Kleine-Brogel nog even halt bij een heel bijzonder stukje fietsinfrastructuur: de zwevende fietspaden. Waar het fietspad de Dommelvallei doorkruist, liggen twee indrukwekkende fietsbruggen van elk ongeveer 250 meter lang. Samen is dat dus bijna een halve kilometer fietsen boven de vallei! De bruggen maken deel uit van de nieuwe fietsverbinding tussen Eksel, Kleine-Brogel en Kaulille. De constructie werd gekozen om op een veilige en comfortabele manier door de kwetsbare en natte Dommelvallei te fietsen. Het is een opvallend staaltje fietsinfrastructuur waarbij natuur en fietsverkeer mooi samengaan. Zo werd onze tocht van ongeveer 40 kilometer niet alleen een sportieve uitstap, maar ook een fietstocht met aandacht voor natuur, geschiedenis en bijzondere plekjes in onze eigen streek

Op 5 september trokken tien enthousiaste leden van Neos Peer richting Brussel voor een bijzondere sportavond: de 50ste editie van de Memorial Van Damme. En bijzonder was deze jubileumeditie zeker! De Memorial Van Damme is al jarenlang een vaste waarde op de internationale atletiekkalender. Voor deze 50ste editie werden dan ook enkele absolute atletieklegendes uitgenodigd. Zo mochten we niemand minder dan Carl Lewis verwelkomen, de Amerikaanse sprint- en verspringlegende die maar liefst negen olympische titels op zijn naam heeft staan. Ook Mike Boit uit Kenia was van de partij. Deze voormalige middellangeafstandsloper schreef geschiedenis door de allereerste editie van de Memorial in 1977 te winnen. Een andere eregast was Dwight Stones, de Amerikaanse voormalige hoogspringer en eveneens winnaar tijdens die historische eerste Memorial. Voor onze groep kreeg die terugblik op 1977 nog een extra dimensie. Eén van onze eigen Neos-leden, Henri S. was namelijk aanwezig bij de allereerste editie van de Memorial Van Damme in 1977! Bijna vijftig jaar later opnieuw aanwezig zijn bij de 50ste editie is toch wel heel bijzonder. Zo kon hij als het ware een stukje van de rijke geschiedenis van de Memorial persoonlijk opnieuw beleven. Het was dan ook bijzonder om deze sportlegendes, die mee aan de wieg stonden van de Memorial Van Damme, tijdens deze feestelijke 50ste editie opnieuw in de bloemetjes te zien staan. Vijftig jaar atletiekgeschiedenis kwam op die manier mooi samen in het Koning Boudewijnstadion. Maar er was meer dan alleen topatletiek. De organisatie had gezorgd voor een gevarieerd spektakel en ook muziek mocht daarbij niet ontbreken. Helmut Lotti zorgde met zijn optreden voor een muzikale noot en bracht het publiek helemaal in de sfeer. Onze tien Neos-leden genoten met volle teugen van deze unieke avond. De combinatie van spannende atletiekwedstrijden, bekende sportlegendes, muziek en de enthousiaste sfeer in het stadion maakte er een uitstap van om niet snel te vergeten. Met een hoofd vol mooie herinneringen keerden we na afloop terug naar Peer.

Neos Peer op bezoek in ZOL Genk Op dinsdag 22 september trokken 19 leden van Neos Peer naar Genk voor een boeiend bezoek aan het Ziekenhuis Oost-Limburg (ZOL). Bij aankomst werden we hartelijk ontvangen door Tine. Na een verfrissend drankje en een lekker stukje cake was iedereen klaar voor een interessante kennismaking met het ziekenhuis. Tine nam ons tijdens haar presentatie mee door de geschiedenis van ZOL. Ze vertelde over de tijdslijn en de verschillende fusies die uiteindelijk hebben geleid tot het huidige ziekenhuis. Zo kregen we een duidelijk beeld van de ontwikkeling van ZOL door de jaren heen. Daarna kregen we een overzicht van de vele voorzieningen en diensten die het ziekenhuis vandaag aanbiedt. Het werd al snel duidelijk dat achter de muren van het ziekenhuis een enorme organisatie schuilgaat, met tal van gespecialiseerde afdelingen en medewerkers die elke dag klaarstaan voor patiënten. Ook de internationale betrokkenheid van ZOL kwam aan bod. Het ziekenhuis ondersteunt namelijk het partnerziekenhuis Bokonzi in Congo. Via dit samenwerkingsproject wordt mee gewerkt aan betere gezondheidszorg en ondersteuning ter plaatse. Ook Neos Peer wilde zijn steentje bijdragen en deed een kleine bijdrage om dit mooie initiatief te steunen. Na de presentatie kregen we de gelegenheid om enkele bijzondere afdelingen en voorzieningen van ZOL van dichtbij te ontdekken. Het bezoek maakte duidelijk hoeveel gespecialiseerde zorg er binnen één ziekenhuis samenkomt. Ambulance, MUG en PIT: snelle hulp wanneer elke minuut telt Ook de werking van de dringende medische hulpverlening kwam tijdens ons bezoek aan bod. Een ambulance wordt ingezet om de patiënt zo snel mogelijk de nodige eerste zorgen te geven en, indien nodig, naar het ziekenhuis te brengen. Bij een ernstige of levensbedreigende situatie kan ook de MUG (Mobiele Urgentiegroep) worden uitgestuurd. Een MUG bestaat uit een arts en een verpleegkundige met gespecialiseerde opleiding. Zij komen ter plaatse met het nodige materiaal om geavanceerde dringende medische zorgen te verlenen. Daarnaast bestaat er ook de PIT, de Paramedische Interventieteam. Dit is een ambulance met een speciaal opgeleide verpleegkundige en een ambulancier. De PIT kan ingezet worden wanneer extra medische expertise nodig is, maar de aanwezigheid van een arts zoals bij een MUG niet noodzakelijk wordt geacht. Indrukwekkend was zeker de Haux-Quadro 2600-2200, een grote hyperbare behandelkamer. Hier kunnen patiënten onder verhoogde druk zuurstoftherapie krijgen. Een bijzondere installatie die voor velen onder ons een eerste kennismaking was met deze gespecialiseerde vorm van medische behandeling. Vervolgens bezochten we de dagkliniek. Patiënten kunnen hier voor bepaalde onderzoeken of behandelingen terecht zonder dat een langdurige ziekenhuisopname nodig is. Een efficiënte manier van werken waarbij de patiënt na de behandeling meestal dezelfde dag weer naar huis kan. Bij de dienst oncologie kregen we een inkijk in de gespecialiseerde zorg voor mensen met kanker. Naast onderzoeken en behandelingen is er hier ook veel aandacht voor begeleiding en ondersteuning van de patiënt tijdens een vaak ingrijpende periode. Ook de radiologie stond op het programma. Met moderne beeldvormingstechnieken kunnen artsen het lichaam van binnen onderzoeken en zo helpen bij het stellen van diagnoses en het opvolgen van behandelingen. De toestellen en de technologie die hierbij gebruikt worden, maakten duidelijk hoe belangrijk innovatie is binnen de hedendaagse gezondheidszorg. Met dank aan Tine voor de boeiende uitleg en de hartelijke ontvangst. Het werd voor de 19 leden van Neos Peer een geslaagde en interessante uitstap!

Fietstocht naar Het Fonteintje Op woensdag 7 oktober stond er weer een mooie fietstocht op het programma. Fons had een route van 30 kilometer uitgestippeld, met als bestemming en tussenstop Het Fonteintje in Meeuwen. Met zeven fietsers vertrokken we vanuit Peer. De kilometers werden rustig afgewerkt en onderweg was er natuurlijk tijd genoeg voor een babbeltje. Bij Het Fonteintje aangekomen, was het tijd om even de benen te laten rusten en te genieten van de omgeving. Na de nodige ontspanning begonnen we aan de terugweg. Onderweg passeerden we langs de boomkwekerij van Mentens. Op de terugweg reden we langs Boomkwekerij Mentens in Meeuwen. Wat vanop de fiets misschien lijkt op een eindeloze verzameling bomen, blijkt een indrukwekkend familiebedrijf te zijn. Op meer dan 112 hectare worden bomen en planten met veel vakkennis en geduld grootgebracht. Van grote karakterbomen tot haagplanten en meerstammige bomen: bij Mentens krijgt het groen letterlijk de ruimte om te groeien. Op de terugweg naar Peer maakten we ook kennis met een stukje nieuwe fietssportinfrastructuur: het vernieuwde BMX-parcours aan De Deuster. Daar gaat het er duidelijk wat sneller en spectaculairder aan toe dan tijdens onze fietstocht. Hoge bulten, scherpe bochten en stevige sprongen zorgen ervoor dat de BMX'ers hun kunsten volop kunnen tonen. Het parcours werd pas in september officieel geopend en maakt samen met de pumptrack en de wielerpiste deel uit van het nieuwe fietsbelevingscentrum van Peer. Daar zagen we dat fietsen ook op een heel andere manier kan: met sprongen, bochten en waarschijnlijk iets meer snelheid dan wij gewend zijn! Na een mooie tocht van ongeveer 30 kilometer kwamen we weer tevreden in Peer aan. Een geslaagde fietstocht met mooie plekjes, gezellige babbels en vooral veel fietsplezier. Fons, bedankt voor de mooie route!