De voormiddag bracht ons naar het voormalig NAVO-hoofdkwartier in de Cannerberg bij Maastricht. Tijdens de rondleiding ontdekten we een indrukwekkend ondergronds complex dat in de periode van de Koude Oorlog een belangrijke strategische rol speelde. De gids gaf ons uitleg over de geschiedenis van het hoofdkwartier, de geheimhouding die er vroeger heerste en de manier waarop deze locatie dag en nacht gebruikt werd. Van hieruit werden militaire operaties en luchtverdediging voor een deel van Noordwest-Europa gecoördineerd. Hoewel het complex na de sluiting grotendeels werd ontruimd en gesaneerd, bleef de bijzondere sfeer van deze plek duidelijk voelbaar.

Na een rondleiding door duistere gangen met een temperatuur van 12 graden en een grote luchtvochtigheid waren we tevreden om de bandende zon terug op onze huid te voelen om ons terug wat op te warmen.

’s Middags genoten we van een diner in een restaurant in Riemst.

Na het historische luik van de dag bezochten we het Natuurhulpcentrum in Oudsbergen. Daar leerden we hoe zieke, gewonde en hulpbehoevende wilde dieren worden opgevangen, verzorgd en voorbereid op een eventuele terugkeer naar de natuur. We kregen inzicht in de dagelijkse werking van het centrum en zagen hoeveel inzet en deskundigheid er nodig zijn om dieren de juiste zorgen te geven. Het  Natuurhulpcentrum helpt niet alleen dieren, maar zet zich ook sterk in  op educatie en op het bewustmaken van mensen over natuur en dierenwelzijn. Het wordt gerund door een twintigtal vaste medewerkers maar vooral door een grote groep vrijwilligers.

Om dit alles te bekostigen is het centrum afhankelijk van sponsoring en ledenbijdrage.

Vele van onze leden maakten zich dan ook spontaan lid, ondersteunend lid en zelfs erelid om deze geweldige organisatie te ondersteunen.

Het bezoek aan het voormalig NAVO-hoofdkwartier gaf ons meer inzicht in een belangrijk stuk geschiedenis en liet zien hoe groot de rol van organisatie, communicatie en veiligheid kan zijn. Het bezoek aan het Natuurhulpcentrum overtuigde ons hoe belangrijk zorg, verantwoordelijkheid en respect voor dieren en natuur is en zou moeten  zijn.

Omstreeks 18 u keerden we terug naar onze Home-Town Tienen.