“Door ‘blijf in uw kot’ zijn veel senioren in de coronaperiode in vereenzaming geraakt.” Op vraag van de Retroraad sloeg Neos Aalst daarom de handen in elkaar. Tijdens de Ouderenweek organiseerden ze een retrodriedaagse “door, voor en mét oudere generaties”. Het werd een 'festival' met leeshoekjes, ateliers, workshops en gesprekken rond ouderdomsdiscriminatie. De impact was duidelijk voelbaar: “Neos Aalst kreeg er 30% nieuwe leden bij” én er volgde erkenning van de stad en het internationale Korale-project.

In de buurt het Kiel ontdekten de leden van Neos Antwerpen hoe dicht 'op reis' je in Antwerpen eigenlijk kunt zijn. Voor sommigen was het zelfs een eerste kennismaking: “Ik woon in Deurne-Zuid, maar ik was nog nooit ‘op ’t Kiel’ geweest.” Door het bezoek verdwijnt de afstand, letterlijk en figuurlijk. “Geen ‘Seg, 't Kiel, daar kom ik niet, hoor’ meer — nu weet je waarover je praat.” De uitstap gaf de stad een nieuw, bruisend gelaat en bracht mensen dichter bij elkaar.

Tijdens hun bezoek aan Sint-Vincentius kregen de leden een eerlijke inkijk in lokale armoede. De deelnamebijdrage schonken ze volledig weg — een geste die de organisatie bijzonder waardeerde: “De steun van Neos is fantastisch, want dat zorgt ook voor verbinding.” Van babyspullen tot dagelijkse basics: elk item maakt een verschil. “Wat ik belangrijk vind, is dat mensen die geholpen moeten worden, ook geholpen worden.”

Met hun reis naar Karinthië zorgde Neos Merchtem ervoor dat óók minder mobiele leden zonder schroom konden deelnemen. Dankzij goede voorbereiding en praktische hulp werd elke drempel weggenomen: “Je wil de mensen niet tot last zijn… Door de openheid van de club trek ik me niet meer schuchter terug.” En het mooiste bewijs? “De zeven leden die we konden overtuigen, zijn het jaar erop allemaal weer meegegaan.”

Met een vast carpoolinitiatief wil de club voorkomen dat leden thuisblijven. “Mensen die alleen komen te staan, moeten hulp leren vragen. Maar als wij het al aanbieden, is het voor hen gemakkelijker.” Vaak blijven mensen letterlijk 'rond de kerktoren' hangen. Door hen op te pikken en mee te nemen naar evenementen — zoals voorzitter Dirk doet met leden Monique en Noëlla — blijft elke activiteit bereikbaar. Een kleine lift, maar een groot verschil.

De Deelfabriek in Kortrijk inspireerde de club om anders om te gaan met materialen en consumptie. Zelfs kleine keuzes tellen: “Mensen denken nu na over of ze vier appels in plastic verpakking kopen of ze zelf in een zakje steken.” De nieuwe inzichten wakkerden ideeën aan voor het stadsbestuur van Torhout, en bestuurslid Willy steekt ondertussen al de handen uit de mouwen om spullen te herstellen.