Op donderdag 27 augustus 2026 was er het "Openluchtspekstakel Jekyll & Hyde", een productie van Festivaria aan het Donkmeer (in de volksmond Overmeredonk genoemd) in Berlare Oost-Vlaanderen.

Niet al te gerust omwille van het voorspelde (on) weer, stapten we op de bus in Rommersom. Na een snelle maar smakelijke maaltijd in Opwijk ging het richting Overmeredonk. Toen de bus de parking opreed stond NEOS al paraat om ons op te vangen, met rolstoelen voor wie ze nodig zou hebben.

En toen begon het te druppelen en kwam de regen met af en toe een bliksemschicht en een donderslag. Wat de grimmige sfeer in het Londen van 1888 en het onheilspellende van ‘Jekyll & Hyde’ nog extra in de (water) verf zette.

De wereldberoemde musical van Frank Wildhorn en Leslie Bricusse brengt het tragische verhaal van Dr. Henry Jekyll, de wetenschapper die de mens wil bevrijden van het kwaad maar uiteindelijk zelf ten prooi valt aan zijn duistere alter ego Edward Hyde, een strijd tussen licht en donker, goed en kwaad, liefde en vernietiging…. 

Pieter Jan De Paepe maakte grote indruk in de veeleisende dubbelrol van Dr. Henry Jekyll en Edward Hyde, terwijl Charlotte Campion en Laura Seys overtuigden als Lucy en Emma. Het 17-koppige orkest onder leiding van Geert Baetens, zorgde voor een vlekkeloze muzikale ondersteuning.  Indrukwekkend was ook het monumentale decor op het meer, de belichting en de massa-scènes met een honderdtal figuranten en een prachtige choreografie.

En, terwijl de muzikanten droog zaten, leek het alsof het water dat soms met bakken uit de lucht viel, de uitvoerders niet kon deren.