Vele leden stonden vroeg in de morgen paraat aan de vertrekplaats. Chauffeur Bart van reizen Lauwers bracht ons bijna fileloo naar het centrum van Gent, maar pikte eerst onze gids Chantal op dichtbij de stelplaats van De Lijn in Gentbrugge.

Het huis van Alijn

Chantal gidste ons op een zeer boeiende wijze doorheen het centrum met veel uiitleg op de Vrijdagmarkt. Daarna gaan we samen Het Huis van Alijn bezoeken. Het is gevestigd in het voormalige Kinderen Alijnshospitaal in Gent. De collectie en tentoonstellingen belichten het dagelijkse leven vanaf het begin van de twintigste eeuw tot nu. Dit middeleeuws gebouw (een voormalig godshuis) met binnentuin herbergt tevens een museumcafé.

We konden zien het dagelijks leven vol rituelen, tradities en gewoontes. Ze bepalen/bepaalden? het ritme van ons leven. Van je allereerste babyfoto’s, knikkeren op de speelplaats en je eerste liefdesverdriet, tot de jaarlijkse zomervakantie, het vieren van je pensioen en het afscheid van een dierbare. Hoe we omgaan met deze momenten en emoties evolueert in de tijd, is tegelijk persoonlijk én universeel.

In de tentoonstelling is elke museumkamer verbonden met een datum in de jaarkalender, die iets vertelt over het thema van de kamer. Dat was voor iedereen onder ons een trowback naar onze jonge tijd, onze school, onze thuis in de jaren 60 en 70. Ongelofelijk hoeveel er naar boven kwam! Wie kent er nog de Vlaamse Filmkes? Zonneland? 

Het kan dus een bekende dag zijn, zoals 1 januari, Nieuwsjaarsdag. Maar evengoed ziet een baby het daglicht in februari of trouwt er een koppel in september. Deze gebeurtenissen, klein en groot, tonen dat alledaags allerminst gewoon is.

Doorheen de expo vind je talrijke objecten, foto's, geluid en bewegend beeld uit de 20e en 21e eeuw die je aanzet tot een gesprek over vroeger en nu. De interactieve opstelling biedt voor ieder wat wils. Raak een koffiemolen aan en hoor de bonen malen, ruik het wasmiddel van vroeger, doe een dans in de trouwkamer, teken je eigen geluksbrenger of lees een oude nieuwjaarsbrief voor. Er las iemand per groep een Nieuwjaarsbrief voor. Zeer verbindend.

Het dagelijks leven – vroeger, vandaag en morgen – was onderwerp van gesprek, aanleiding tot reflectie, reden voor ontmoeting.

Vervolgens konden we de innerlijke mens sterken met een heerlijke driegangenlunch.

De Floraliën

In de namiddag bewonderden en bezochten we uitgebreid de pracht en praal van de Floraliën. De Floraliën is het grootste internationale bloemenfestival van Vlaanderen. Om de 4 jaar staat de stad Gent in het teken van florale verbinding. De iconische locaties Floraliënhal, Kuipke en Plantentuin in het Kunstenkwartier-Citadelpark, vormen dan 10 dagen lang het decor voor de mooiste creaties. Tijdens deze 10-daagse geven nationale en internationale topfloristen, siertelers, tuinarchitecten en kunstenaars het beste van zichzelf. 

Een nieuw organisatieteam legde in 2017 in de eerste plaats de focus op de authenticiteit en de essentie, op groenbeleving met erkenning van de professionele business.

Rond Gent zijn immers veel plantenkwekers. Een van de bekendste bloemsoorten die er in een groot aantal variëteiten gekweekt wordt is de Azalea.

Kracht van verbinding

Met het thema van dit jaar ‘verbinden’ vierde Floraliën de bijzondere kracht van bloemen en planten om mensen dichter bij elkaar te brengen en hun relatie met de omgeving te versterken. Dat past bovendien wonderwel bij Neos, het netwerk voor actieve senioren. Zelfs in uitdagende tijden bloeit verbondenheid op, een uitnodiging om nieuwe contacten te leggen, zorgzaam te zijn voor elkaar en samen te genieten van de natuur die ons verbindt.

Floraliën was een échte beleving voor ons. Het raakte, inspireerde ons en we ontdekten hoe bloemen en planten ons dichter bij elkaar brengt.

Moe maar tevreden 

Het ging dus (lees hierboven) in deze mood huiswaarts. Iedereen had ervan genoten.

Fotos: EDE, Neos Halle ©